쓰레기 종량제 봉투가 부족한 상황이 발생할 경우 일반 봉투에 쓰레기를 담아 배출하는 것을 허용하겠다고 기후에너지환경부가 밝혔다. 재고가 충분하다는 정부의 거듭된 설명에도 사재기가 이어지고 있는 데 따른 조치다.
김성환 기후에너지환경부 장관은 30일 자신의 페이스북 계정을 통해 "최악의 상황이 오면 일반 봉투 사용 허용 등 만반의 대책을 세웠다"고 밝히며 "집에 쓰레기를 쌓아둘 일은 절대 없을 것"이라고 강조했다.
김 장관은 또 "종량제 봉투 가격 인상도 없을 것"이라고 못 박았다. 봉투 가격은 각 지방자치단체의 조례로 결정되기 때문에 제조업체가 임의로 올릴 수 없는 구조라는 설명이다.
그는 주말에 직접 인근 편의점과 슈퍼마켓을 방문한 사실도 전하며 "판매 수량을 제한하고 있더라"고 현장 분위기를 전했다. 그러면서 "다시 말씀드리지만 종량제 봉투 부족을 걱정하지 않으셔도 된다"고 재차 당부했다.
이번 사태는 중동 전쟁의 여파로 종량제 봉투 제조업체의 원료 재고가 약 1개월 치에 불과하다는 사실이 알려지면서 불거졌다. 기후부가 지자체의 봉투 재고 현황 파악에 나섰다는 소식이 전해지자 봉투를 대량 구매하는 소비자들이 잇따라 나타났다.
그러나 기후부의 실태 조사 결과, 전국 228개 기초지자체 가운데 54%가 6개월 치 이상의 종량제 봉투를 보유하고 있는 것으로 확인됐다. 아울러 재활용 업체들이 보유한 재생원료(PE)만으로도 종량제 봉투 약 18억 3천만 장을 추가 생산할 수 있는 것으로 파악돼 공급 여력은 충분하다는 게 정부의 판단이다.