삼성전자가 2019년 세계 최초로 폴더블 스마트폰 시장을 연 이후 7년간 축적한 소비자 데이터를 바탕으로, 폴더블 라인업을 처음으로 3종 체계로 개편했다. 22일(현지시간) 영국 런던 올드 빌링스게이트에서 열린 '갤럭시 언팩 2026'에서 공개된 갤럭시 Z8 시리즈는 콘텐츠 감상형·업무 생산성형·간편 휴대형 등 사용자 유형 분류를 제품 설계의 출발점으로 삼았다는 점에서 기존 폴드·플립 이분 구조와 결을 달리한다.
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삼성전자가 7세대에 걸쳐 쌓아온 폴더블 사용 데이터 분석 결과, 이용자는 크게 세 부류로 나뉘었다. 넓은 화면으로 영상·웹툰·웹소설을 즐기는 콘텐츠 소비형, 태블릿 PC를 대체해 업무에 활용하는 생산성 추구형, 그리고 빠르게 꺼내 쓰는 간편 휴대형이다. 갤럭시 Z8 시리즈의 3종 구성은 이 분류를 그대로 제품으로 옮긴 결과물이다. 노태문 삼성전자 DX부문장(사장)은 이날 행사에서 "사용자 맞춤형 서비스를 통해 차세대 인텔리전스 시대를 열 것"이라고 강조했다.
콘텐츠 감상에 최적화된 갤럭시 Z 폴드8은 폼팩터 자체를 바꿨다. 펼쳤을 때 가로·세로 비율이 4대 3(가로 161.4㎜, 세로 123.9㎜)으로, 기존 폴드 특유의 세로로 긴 화면 대신 가로가 대폭 넓어진 형태다. 두께는 4.5㎜로 얇게 유지하면서 무게는 역대 폴드 시리즈 최경량인 201g을 달성했다. 영상 재생 시 화면 상하 여백이 크게 줄어 몰입감을 높인 것이 특징이며, 7.6형 메인 디스플레이와 5.5형 커버 디스플레이를 탑재했다.
성능 중심의 갤럭시 Z 폴드8 울트라는 폴더블 Z 시리즈 최초의 울트라 모델이다. 최신 애플리케이션 프로세서(AP)인 갤럭시용 스냅드래곤 8 엘리트 5세대를 탑재해 대화면 멀티태스킹 처리 속도를 끌어올렸다. 카메라 성능도 대폭 강화됐다. 전면에 2억 화소 카메라와 5000만 화소 초광각 카메라를 장착해, 폴더블 제품의 카메라 수준을 삼성전자의 최상위 바 형태 스마트폰인 갤럭시 S 울트라 계열과 동등한 수준으로 높였다. 배터리는 5000㎃h 대용량을 지원하며, 두께 4.1㎜·무게 215g으로 역대 갤럭시 Z 폴드 시리즈 중 가장 슬림한 설계를 갖췄다. 또한 이번 Z8 시리즈에는 티타늄 합금 필름과 강화 티타늄 플레이트를 결합한 '플렉스 티타늄' 기술이 메인 디스플레이에 최초로 적용됐다.
세로 방향으로 접는 갤럭시 Z 플립8은 AI 접근성을 한층 끌어올리는 데 초점을 맞췄다. 화면을 완전히 펼치지 않아도 커버 디스플레이인 '플렉스 윈도우'에서 곧바로 AI 서비스를 이용할 수 있다. 일정·뉴스·건강 등 개인 맞춤형 정보를 제공하는 '나우 브리프' 기능과 함께, 측면 버튼이나 음성 명령만으로 여러 앱과 서비스를 연동하는 복합 작업도 수행할 수 있다.
라인업 확대와 기능 강화에도 가격 인상은 제한적으로 이뤄졌다. 반도체 공급 부족에 따른 칩 가격 급등, 이른바 '칩플레이션' 상황에서도 생산 효율화를 통해 인상폭을 최소화했다. 갤럭시 Z 폴드8 울트라(256GB 기준)는 257만7300원, 갤럭시 Z 폴드8은 227만원대에 책정됐으며, 전작 대비 인상액은 19만8000원 수준에 그쳤다. 갤럭시 Z8 시리즈는 다음 달 7일부터 한국·미국·영국·인도·브라질 등 주요 시장에 순차 출시되며, 국내 사전 판매는 오는 28일부터 다음 달 3일까지 진행된다.